« Monsanto est responsable du préjudice de Paul François suite à l’inhalation du produit Lasso », expose le jugement rendu ce lundi 13 février par le tribunal de grand instance de Lyon. Intoxiqué en 2004 par l’herbicide Lasso produit par la multinationale états-unienne, Paul François, agriculteur en Charente, a obtenu en 2008 la reconnaissance de ses troubles persistants (bégaiement, vertiges, maux de tête, troubles musculaires) comme maladie professionnelle. Il a ensuite lancé une procédure en responsabilité civile contre Monsanto. L’audience s’est déroulée en décembre 2011.
Jugée responsable, la firme américaine devra verser des dommages intérêts à Paul François, dont le montant sera évalué après une expertise médicale. Une première en France : « Les firmes phytosanitaires savent dorénavant qu’elles ne pourront plus se défausser de leurs responsabilités sur les pouvoirs publics ou l’utilisateur, et que des comptes leurs sont demandés », déclare François Veillerette, porte-parole de Générations futures, une association qui soutient les professionnels victimes de pesticides.