Le temps n’est plus aux restrictions budgétaires : la dépense par collégien aurait augmenté de près de 500 euros entre 2006 et 2013. C’est ce qu’affirme le ministère de l’Éducation nationale, alors que les syndicats ont manifesté ce 19 mai contre la réforme du collège proposée par la ministre Najat Vallaud-Belkacem, qui a pourtant inscrit le texte au Journal officiel dès le lendemain. Des dépenses en augmentation ? Les chiffres du ministère eux-mêmes montrent pourtant le contraire.
La dépense moyenne par élève a chuté de 7% entre les années scolaires 2010-2011, alors que Luc Chatel (UMP) était ministre de l’Éducation nationale, et 2013-2014, sous son successeur Vincent Peillon (PS). C’est ce que révèle une analyse détaillée réalisée par le syndicat Force ouvrière, à partir des documents de synthèse publiés chaque année par la Direction de l’évaluation, de la prospective et de la performance (DEPP) du ministère. Ces dépenses moyennes par élève prennent en compte toutes les dépenses d’éducation : celles de l’État pour payer les enseignants, l’administration, la documentation pédagogique ou la médecine scolaire par exemple, celles des collectivités locales pour assurer l’entretien des établissement l’activité des cantines ou des transports scolaires, celles engagées par les ménages pour l’achat de fournitures liées à l’école [1]. État et collectivités assurent 84% des dépenses et les ménages 7,5%.
Loin des tendances à la hausse annoncées par le ministère, pour tout le second degré (collège et lycées), le niveau de dépense moyen par élève est aujourd’hui au plus bas depuis 2006. La baisse des dépenses par élève serait de 6% pour le collège et de 10% pour les lycées d’enseignement général et technologique, sur ces quatre dernières années.
D’où vient ce différentiel entre les chiffres annoncés par le ministère et les études sur le plus long terme ? De calculs statistiques pour le moins étranges... Exemple : en 2013, le ministère annonce qu’un collégien coûte 8240 euros, contre 7750 euros en 2006. Ce chiffre est calculé en euros constants, en tenant compte de l’inflation des sept dernières années. L’augmentation de la dépense serait de 500 euros par collégien, donc. Sauf que la synthèse annuelle réalisée par la même direction du ministère en 2006, indique que, cette année-là, le montant de la dépense par collégien était de 7960 euros, en « euros 2006 ». Des chiffres incompatibles, au vu de l’inflation totale de 11 % entre 2006 et 2013, explique FO. Une dépense évaluée à 7960 euros en 2006 ne peut pas être ramenée à 7750 euros quelques années plus tard si l’on prend en compte l’inflation. D’autant que certains chiffres augmentent, d’autres baissent, pour les mêmes années, selon les différents documents. Si même les hauts-fonctionnaires du ministère ont des problèmes en mathématiques...
« Au lieu des 500 euros de plus annoncés par le ministère, on a en réalité une baisse de 600 euros en 2013-2014 par rapport à l’année scolaire 2006-2007 », conclut FO. Ou comment embrouiller des statistiques, en espérant que personne n’ira rechercher les chiffres annoncés les années précédentes...
« Avec la chute du nombre d’enseignants, l’augmentation du nombre d’élèves par classes et du nombre global d’élèves ces dernières années, ces chiffres ne constituent pas une surprise », pointe Jacques Paris, du Syndicat National FO des Lycées et Collèges (SNFOLC). Durant la dernière décennie, le nombre de collégiens a progressé de plus de 2 %, pendant que le nombre de classes reculait de 1,2 %. Soit 53 000 élèves en plus, pour 1 208 classes en moins. Au collège, le nombre moyen d’élèves par classe approche les 25.
Dans la même période, le nombre d’enseignants titulaires en collège a baissé de 11,6 %. La disparition de 50 000 postes de titulaires dans le secondaire ces dix dernières années n’a pas été compensée par l’embauche de 10 000 enseignants non titulaires [2]. On reste encore bien loin de la promesse de François Hollande de créer 60 000 postes supplémentaires dans les cinq années de son mandat présidentiel. Et de faire de la jeunesse une priorité, alors même que les inégalités continuent de progresser pour les 1,2 million d’enfants vivant dans des familles pauvres.
Agnès Rousseaux
Photo : Deux écolières d’Argenteuil (Île-de-France) / CC Julie Kertesz
[Mise à jour, le 28 mai] : Dans un courrier envoyé à Force ouvrière, la Direction de l’évaluation, de la prospective et de la performance (DEPP) du ministère reconnait « une erreur » de son service statistique : « Dans la dernière édition de l’Education nationale en chiffres (d’octobre 2014), nous présentons la dépense moyenne par élève en 2006 et en 2013. Il est indiqué qu’il s’agit d’euros 2013 pour les deux années. Or les chiffres de 2006 sont en euros courants ce qui rend la comparaison entre les deux années inopérante. Il s’agit d’une erreur, bien entendu involontaire, que nous corrigerons dans le numéro suivant. »
La DEPP communique également un graphique élaboré en interne, sur le coût par élève (uniquement pour le secondaire, sans distinguer le collège) et son évolution depuis 1983. Un graphique légèrement différent de celui que nous présentons ci-dessus. Les chiffres de notre article, repris à partir des publications annuelles de l’Éducation nationale « ne sont pas nécessairement comparables entre [eux] en raison des ruptures de séries », explique la DEPP. Sans détailler en quoi les critères de calcul changent entre les années. Et sans que cela soit précisé dans les documents en question. Pour la transparence, on repassera.
Pour le ministère de l’Éducation « la dépense par collégien a suivi une tendance à la hausse jusqu’à 2010 et recule légèrement depuis (-2,8% entre 2010 et 2013) ». Elle ne serait donc pas à son plus bas niveau depuis 15 ans, mais « depuis 2005 ». Pour établir ce constat, la DEPP se base sur des séries de chiffres « calculées en rétropolation, de façon à éviter les ruptures dues aux évolutions dans la méthodologie et les concepts du compte ». Les statistiques officielles sont une science décidément bien obscure...
